Conférence saint Vincent de Paul

« Les rencontres de St Vincent du 17 et 18 octobre 2009 »

Près de 96 membres des Conférences de St Vincent de Paul de Gironde se sont réunis au lieu de naissance de St Vincent, appelé « le Berceau », dans le but de se ressourcer ensemble sur les fondamentaux de nos missions Vincentiennes
« l’engagement au service de la foi »

Après un voyage sans encombres en autobus, les sœurs de la charité qui assurent notre hébergement et les repas, nous présentent l’ensemble du site : la maison natale de St Vincent avec le chêne presque millénaire où Vincent enfant se tenait, la chapelle construite au milieu du 19e siècle, les locaux d’accueil, de conférence, de restauration, d’hébergement, et les bâtiments de la maison de retraite, des écoles collèges pensionnats de garçons et de filles, du couvent des sœurs de la Charité et celui des prêtres de la Mission (lazaristes)…

Le père Jérôme DELSINNE, prêtre de la Mission et Conseiller spirituel National, nous a instruit sur « la spiritualité Vincentienne et la spécificité de la société de St Vincent de Paul. »
C’est en nous retraçant la vie de Vincent de Paul, qu’il nous fait découvrir son cheminement. Fils d’un père boiteux, paysan petit propriétaire, il recherche dans la prêtrise un moyen de s‘élever. Précepteur dans la maison de Gondi, c’est en accompagnant Mme de Gondi auprès des pauvres qu’une sorte de conversion se produit chez Vincent qui met alors toute son action au service des pauvres et des miséreux.
Vincent de Paul était un homme de prière (3 heures d’oraison par jour) et un homme d’action. C’est sa foi qui le guidait dans ses actes. Sa réflexion, sa prière dans la difficulté des choix à faire, était de demander à Dieu : Que ferriez vous à ma place ?
C’est donc « corporellement et spirituellement », en suivant l’exemple de St Vincent de Paul, que le Vincentien doit mener son action
Et le père Jérôme de nous inviter à pratiquer l’oraison chaque jour, lui donnant une même importance et complémentarité à l’Eucharistie.

A la suite de cette conférence, des échanges ont eu lieu sur les actions menés, les problèmes rencontrés, les moyens, la nécessité de témoigner, de mieux se faire connaître, la spiritualité lors des réunions et lors des visites.

Puis vint l’intervention du père Guy TOUTON, Dominicain et Conseiller spirituel départemental sur « comment vivons-nous notre engagement dans la foi de St Vincent de Paul »
Bien que relativement courte cette intervention nous a fortement remué. En nous rappelant le premier des commandements. Aimer Dieu et son prochain comme soit même. Notre Action de Vincentien est dans la charité de proximité et il faut toujours voir en chaque homme l’image du Christ. Si le Christ est le Verbe, le même qui a parlé à Adam, qui s’est fait chair, il est l’image de Dieu sur terre et tout homme est à l’image de Dieu. Il faut le regarder avec amour.

Le lendemain, Mr. Joël THORAVAL, ancien Préfet et président de la commission nationale consultative des droits de l’homme de 2002 à 2008, auteur d’un ouvrage consacré à la Bible « Parle, Seigneur, ton serviteur écoute » et « Charité à cœur ouvert » sur les activités du Secours Catholique dont il a été président, nous a parlé de « l’engagement de l’homme public et chemin de vie intérieure »
Comment catholique concilier vie public dans un état laïc et vie intérieure ?
Joël Thoraval apporte témoignage de son vécu. Trois passages des Evangiles ont été les supports de sa conduite:
- Qui suis-je au dire des gens….
- Simon, fils de Jean, m’aimes tu ?
- Pourquoi m’appelez-vous Seigneur et vous ne mettez pas ma parole en pratique ?
Ces interpellations du Christ donnent à réfléchir et doivent éclairer notre vie, notre conduite.
-Si dans les Droit de l’Homme, la dignité de l’être humain est reconnue, être Chrétien c’est aussi, croire et aimer.
-l’économie est au service de l’homme et non l’homme au service de l’économie.
-dans l’obligation de choix dans les responsabilités citoyennes, c’est la foi qui doit en être le guide « que ferrais-tu Seigneur, si tu étais à ma place ? »

Dans les discutions qui ont suivi, les caractéristiques de l’action caritative entre Secours Catholique et la Société de St Vincent de Paul se révèlent différentes et complémentaires. Le secours Catholique est plutôt tourné vers l’institutionnel alors que la Société de saint Vincent de Paul est dans l’action de proximité.

Ces deux journées se sont terminées avec la messe dans la chapelle et un bon repas où la bonne humeur et l’amitié entre les participants étaient palpables. Nous étions heureux de l’apport reçu dans la compréhension et la motivation de notre mission de Vincentien.

Dominique de Gabory

La charité est toujours jeune

La conférence Saint Vincent de Paul de la Presqu'île se réunit tous les mois. C'est une toute jeune conférence née il y a deux ans. Dominique de Gaborit en est l'animateur.